Los Cataros
Cruz cátara, también cruz de Occitania.
El catarismo es la doctrina de los cátaros (o albigenses),
un movimiento religioso de carácter gnóstico que se
propagó por Europa Occidental a mediados del siglo X, y
logró arraigar hacia el siglo XII1 entre los habitantes del
Mediodía francés, especialmente en el Languedoc, donde
contaba con la protección de algunos señores feudales
vasallos de la corona de Aragón.
Con influencias del maniqueísmo en sus etapas pauliciana y bogomila, el
catarismo afirmaba una dualidad creadora (Dios y Satanás) y predicaba la salvación
mediante el ascetismo y el estricto rechazo del mundo material, percibido por los cátaros
como obra demoníaca.
En respuesta, la Iglesia católica consideró sus doctrinas heréticas. Tras una tentativa
misionera, y frente a su creciente influencia y extensión, la Iglesia terminó por invocar el
apoyo de la corona de Francia, para lograr su erradicación violenta a partir de 1209
mediante la Cruzada albigense. A finales del siglo XIII el movimiento, debilitado, entró en
la clandestinidad y se extinguió poco a poco.
Etimología